農の風景／代かき

【農の風景／代かき】　　　　　　　　　　　　　画像クリック（拡大）

　代かきは、水を張った水田の土を細かく砕いて平らにならす、田植えの準備作業です。　昭和３０年代頃までは、木枠に鉄の歯を櫛歯状に埋め込んだ馬鍬（まんが）という農具を牛馬に牽かせて行っていました。　家々の田植えが終りに近づきますと、「馬鍬（まんが）洗いは済みやしたかい」、そんな挨拶が労いとともに交わされました。　「田植えが無事終って、馬鍬の泥を洗い流しましたか」 との意味です。
　機械化が進み、今では代かき作業も田植え作業もまたたく間に終ります。　「馬鍬（まんが）洗い」 という、田植えの終了を告げる言葉は、その後も長く使われていたように記憶しておりますが、今も使われているのでしょうか。

（14 May 2017  長野県東御市 御牧原）