山の動物事情

【 山の動物事情 】

　「カモシカを見た！」　「熊出没 注意！」　「猿がいた！」 …… 等々、 　近頃、我々のことが巷で話題になっているようだ。 気候のせいだとか、山の開発が進み動物が棲めなくなったからだと言う御仁もおるが、とんだ見当違いというものである。
　かつて人間たちは、我々が住む山上高くまで上がってきて、畑を耕し、山仕事に精をだしておった。　賢明な我々は、そんな人間たちに敬意を表し、その辺り一帯を人間の領分と認めて、住み分けていたのである。
　ところが、である。  いつの頃からか人間たちの姿が見えなくなっていった。  山は荒れ放題だ。 山の畑は葛や雑木が生い茂り形すら分からなくなった。　そして遂に、人間を一度も見たことがないという仲間まで出てきた。
　そんなわけで、１９９７年、高峰山で開いた 「浅間連峰山岳鳥獣サミット」 で 「我々の領分は天空から山裾まで、人間たちの領分はそれ以下」 と決めて宣言したのである。 まぁ～　自然の摂理に叶った順当な判断というべきであろう。
　時折、人間たちの生態を観察しに行くのだが、その棲息数にはびっくりする。　しばしば姿を見られてしまい、姦しい人間たちの恰好の話題になってしまうのである。 この間などはデジカメとやらを向ける人間がおったので、思わずポーズをしてしまった。
　新たな領分は実に快適である。 食糧も豊富だ。  仲間は次々と数を増やした。 皆生きいきと暮らしている。 思うに 「獣も 人も 天地の虫」、我々動物世界も人間世界も 共に平和であって欲しいと願う、今日この頃である。

（1 May 2001  長野県上田市 須川集落にて）