アサギマダラ (Parantica sita niphonica)

　 沖縄本島から南へ３００ｋｍ・宮古島。　海へ続く防風林の小径で、ゆったりと舞う何頭ものアサギマダラに出遭った。　この蝶は、信州では初夏から初秋にかけて高峰高原・美ヶ原・霧ケ峰・八ヶ岳山麓など、標高１３００～２０００ｍの高原で多く見かける蝶である。
　何度も見直したが、紛れもないアサギマダラである。　「亜熱帯のこの島に適応してきた種だろう 」 と思ったのだが、それにしては姿形にまったく違いがみられない。

　旅行から帰って調べてみると、驚いたことに 「 この蝶は南方系で渡りをするという――  「春、海を越えて日本列島へ渡り、世代交代して、秋になるとその逆をたどる。理由はよく分からない。」 とある。　さらに、信州でマーキングされた蝶が種子島・沖縄本島・宮古島など、南西諸島で確認されたという記録が幾つか載っている。
　信州から宮古島まではおよそ１７００ｋｍ。　アサギマダラが大きく優美な羽をひろげて、あのコバルトブルーの海を渡る光景とは一体どのようなものなのだろう―― それを見たという記録は見あたらなかった。

　（Photo ： 平成１６年１１月２２日　沖縄県 宮古島にて）